Франческа Амевуда-Риверс: «Ромео и Джульетта перевернули все с ног на голову. Но я могу дать больше»

Этим летом Франческа Амевуда-Риверс дебютировала в Вест-Энде в одном из самых обсуждаемых шоу года, раздвигая границы того, каким может быть Шекспир, вместе с ее коллегой Томом Холландом. Теперь, как обладательница премии GLAMOUR «Женщина года в номинации «Театральный актер», актриса размышляет о роли всей своей жизни с Олив Пометси.

Франческа Амевуда-Риверс все еще переваривает последние несколько месяцев. Игра в одной из самых обсуждаемых пьес года шесть дней в неделю, иногда дважды в день, в течение трех месяцев подряд — неудивительно — взяла свое. С мая по август 27-летняя актриса была Джульеттой в «Ромео» Тома Холланда, дебютировав в Вест-Энде в ремиксе и переделке Джейми Ллойда по знаменитой истории Шекспира о несчастных влюбленных. Достать билеты было трудно — проталкиваться через толпу в надежде мельком увидеть после показа своего голливудского партнера по фильму «А» возле лондонского театра герцога Йоркского каждый вечер было еще сложнее. Для Франчески, однако, одной из самых сложных частей опыта было позволить себе впитать и отпраздновать ее достижение всей жизни.

«Я была так эмоциональна, когда сошла со сцены [в последний вечер]», — говорит она, сидя на табурете в пустой гламурной комнате, только что закончив свою съемку GLAMOUR Women of the Year в качестве обладательницы премии Theatre Actor этого года. «Я думаю, мое тело просто хранило так много, чтобы через него пройти. После того, как мы сделали последние поклоны, это было просто освобождение».

Прошло пять дней с тех пор, как она сделала этот последний поклон, и ее наряд не слишком далек от того, что она носила на сцене: черные джинсы, белая футболка и толстые кеды Converse, а джинсовая куртка ее персонажа заменена на землистый, плетеный кремовый жилет с выгравированными геометрическими узорами. Ее косы-коробки заплетены в крупные банту-узлы, открывая серьги из ракушек каури, которые когда-то использовались в качестве валюты и до сих пор считаются символом процветания на ее родных землях Гана и Нигерия. Она весела — даже светится — но когда она нервно смеется в ответ на вопрос: «Как ты со всем этим справляешься?» (то есть: пьеса, заголовки, внимание, как положительное, так и отрицательное), кажется, что Франческа все еще пытается найти ответ для себя.

С Томом Холландом в фильме «Ромео и Джульетта»Марк Бреннер<стр>«Я поняла, что не очень хорошо умею праздновать себя, особенно потому, что эта работа была такой сложной…» Франческа замолкает, обходя неприятный контекст, который, в некотором роде, омрачил то, что должно было стать ярким событием ее карьеры. «Там, где могло быть больше радости, ее не было. Теперь, когда все кончено, я думаю: «О, это такое большое достижение». И на самом деле, да, это честь быть признанной GLAMOUR, это что-то, что нужно праздновать».<стр>Давайте уберем неприятный контекст с дороги. Когда в апреле впервые объявили о кастинге Франчески на роль Джульетты, худшие представители общества выползли из тайников интернета, чтобы повторить шаблон, который стал слишком привычным для чернокожих актеров, особенно женщин. Подобно негативной реакции, которую Холли Бейли получила за свою роль в Русалочке в прошлом году, эти люди не согласились с тем фактом, что Франческа не белая, и, как говорится в заявлении театральной компании Jamie Lloyd Company, которая поставила шоу, направили в ее адрес «шквал возмутительных расовых оскорблений в сети».

«Когда меня утвердили на роль, я подозревала, что это произойдет», — говорит Франческа, морщась, подбирая следующие слова. «Но вы не можете быть готовы к такому уровню воздействия. Это было действительно сложно. Это произошло, когда мы только собирались начать репетиции, и это продолжалось на протяжении всего шоу, поэтому это повлияло на весь мой опыт.

«Мне вспоминается цитата Нины Симон: «Самое худшее в этом виде предрассудков… это то, что… они подпитывают вашу неуверенность в себе», — продолжает она. «Это постоянная борьба с тем, чтобы чувствовать себя недостаточно хорошо, особенно находясь в той комнате напротив Тома. Я и так чувствовала себя невероятно неуверенно».

В это почти невозможно поверить, увидев Франческу на сцене. Ее поразительно оригинальный взгляд на Джульетту искрился остроумием, современностью и реалистичностью, настолько, что вы почти забыли, что строки, которые она читает, были написаны более 400 лет назад. Джульетта в руках Франчески была спокойной, уверенной в себе, девушкой, с которой вы хотите дружить в школе; умной и немного саркастичной, но достаточно уязвимой, чтобы впустить вас. Зрители, возможно, были соблазнены кастингом Тома Холланда, чтобы раскошелиться на билеты, но они ушли, зная, что Франческа — звезда такой же меры.

И подумать только, актерство никогда не было ее призванием. Выросшая в сельской местности недалеко от Брайтона, Франческа всегда находила утешение в музыке. Будучи средним ребенком между двумя братьями, она не сказала бы, что у нее было жесткое воспитание, но жизнь в преимущественно белой местности означала, что ей пришлось рано научиться справляться с микроагрессией. Более того, ее ганско-нигерийское происхождение осложнялось тем, что ее отца в детстве воспитывала белая семья в Великобритании, а это означало, что ей приходилось считаться с тремя культурными идентичностями: английское воспитание отца, его семья в Гане и нигерийские корни матери. Музыка была одной из вещей, которая помогла ей связать все точки.<стр>«Что касается моих семейных отношений, не всегда был язык, на котором можно было говорить о вещах, но всегда была музыка», — говорит Франческа. В 10 лет она начала играть на пианино, вдохновленная своим старшим братом. Затем она впервые услышала The Rite Of Spring Стравинского и зациклилась на изучении фагота. «Это многому меня научило, потому что фагот — предмет всех шуток в [школьном] оркестре», — говорит она с несомненным широким хохотом. «Я была просто странной, издающей звуки пердежа сзади». Однако самым формирующим инструментом для Франчески стал барабан джембе, на котором она научилась играть со своими дядями на рынке в Гане. «Это всегда успокаивает меня и помогает мне подключиться к моему внутреннему темпу».

Итак, когда Франческа в 15 лет присоединилась к Национальному молодежному театру, она не хотела играть, а хотела помочь на музыкальном факультете. И когда она основала театральное общество для цветных студентов на втором курсе Оксфордского университета, где она изучала (угадайте что?) музыку, это просто родилось из желания встретить единомышленников.

«Я хотела быть среди творческих людей, потому что это то, что я любила, но [как цветного человека] меня просто не принимали [в эти места в Оксфорде] вообще», — говорит она. Франческа основала общество вместе со своей подругой Рией, и то, что начиналось как группа из трех человек в Facebook, быстро превратилось в команду из 100 человек. Но она все еще не интересовалась актерством — пока нет. Вместо этого она занялась закулисной работой над групповой адаптацией Медеи с Бриджертонами в главной роли.Charithra Chandran («Это было первое, что придало ей уверенности», — гордо улыбается Франческа), сочинив музыку, которая позже выиграла премию Future Theatre Award for Audio Design от Evening Standard.

Что же тогда вытолкнуло ее из оркестровой ямы на сцену? «Карантин стал для всех большим испытанием», — объясняет она. «И это произошло через год после окончания учебы». Когда мир закрылся, и она снова оказалась в своей детской спальне в Брайтоне, она наткнулась на бесплатную восьмимесячную актерскую программу Национального молодежного театра. «Я была безработной, отдыхала дома, поэтому я подумала: «Почему бы и нет?». Я не обязательно прошла курс, чтобы стать актрисой». Именно тогда она обнаружила свою симпатию к Шекспиру. «Мы сделали Отеллои, когда я читала текст, меня сразу же привлекла музыкальность и ритм. Я подумала: «О, это имеет смысл».

Франческа закончила курс в 2021 году, мгновенно нашла себе агента и в течение года вернулась на сцену в постановке шекспировского «Глобуса» 2022 года Макбет. Вскоре последовали еще несколько театральных выступлений, а также двухсерийная роль Благословения в ситкоме Джека Уайтхолла BBC Плохое образование. Но Франческа все еще не была уверена, что она на правильном пути. На самом деле, 2024 год мог бы стать годом, когда она вообще отказалась от актерства.

«Я добралась до конца прошлого года и подумала: «Я на самом деле не знаю, для меня ли это», — говорит она. «Я сказала себе, что этот год станет годом решений. Я действительно жаждала вызова, чего-то, что принесло бы удовлетворение, что было бы согласовано».

«Я не могу описать словами процесс получения Ромео и Джульетты, кроме того, что это казалось духовным».

Можно сказать, что это совпадение, что самая известная пьеса Шекспира о судьбе убедила Франческу выдержать ее; сам драматург мог бы вместо этого назвать это судьбой. «Я не могу описать словами процесс получения Ромео и Джульетты, кроме того, что это казалось духовным», — говорит — теперь уже самоутвержденный — актер. «С первого прослушивания [в январе] произошло что-то в плане моей связи с текстом, что показалось правильным».

Франческа с головой окунулась в процесс прослушивания, вылепив глубоко продуманную и по сути феминистскую версию Джульетты, несмотря на ворчливый голос, который говорил ей, что получение роли было несбыточной мечтой. Три месяца спустя Франческа провела финальное прочтение химии с Томом. «Мне сказали, что Том окончательно утвердил кастинг на роль Джульетты, поэтому я не знала, чего ожидать», — говорит она. Почти сразу же, как она приехала домой в лондонскую квартиру, которую она делила с подругой, ей позвонил Джейми Ллойд и сообщил, что она получила роль.<стр>Хотя репетиции были омрачены бурей расизма, которая назревала в Интернете, она благодарна за то, что звезда Marvel была рядом с ней, всегда поднимая настроение и поддерживая боевой дух. «Том — сгусток энергии», — говорит она. «Он очень общительный, очень позитивный, и он привнес хорошую энергию в репетиционную комнату, что было потрясающе. Я многому научился, просто проводя время с человеком, чей мир так отличается от моего».

Однако для собственного персонажа Франчески она черпала вдохновение из более знакомого мира, основанного на реальности и «честного в том, что я знаю», — говорит она. «Есть девушки, подобные мне, которые переживают реальность Джульетты — у нее отняли свободу действий. Она очень стойко отстаивает себя и свое будущее, и она влюблена. Вероятно, это одержимость и похоть, и ее наивность мешает, но это очень человеческие вещи, особенно существующие в мире, где основой являются насилие, потрясения и конфликты. Мы видим это повсюду — особенно цветные люди могут соотнести себя». <стр> Страсть Франчески ощутима, когда она говорит — к роли, да, но также и к слоям тщательного подтекста, которые она намеренно вплела в свою игру. Ирония, конечно, в том, что тонкая перспектива, которую она привнесла в Ромео и Джульеттуименно то, чего не хотели видеть те, кто возглавлял жестокую расистскую реакцию. Это сложный разговор даже в лучшие времена, но сейчас, в августе 2024 года, после нескольких дней расовых беспорядков по всей Великобритании, эта тема кажется особенно тяжелой.

«Это показатель проблемы всей отрасли, всего общества и всего сообщества, как мы видим сейчас», — говорит она, глядя в окно. «Люди должны понимать, что эта страна построена на спинах иммигрантов. Мы не пришли сюда. Британия пришла к нам, разграбила и вернула нас, чтобы мы делали свою работу. Я родилась здесь, это все, что я знаю. Я просто пытаюсь устроить свою жизнь. Я пытаюсь отдать дань уважения своей собственной фантазии и отплатить ей через искусство.<стр>Однако есть и один положительный момент в опыте Франчески, находящейся на прямой линии огня всепроникающего расизма общества. В ответ на негативную реакцию на ее кастинг более 800 чернокожих актеров подписали открытое письмо солидарности в апреле, среди которых были Лашана Линч, Шейла Атим и Лолли Адефоп. «Это научило меня силе сообщества», — говорит она, кивая, все еще успокоенная и воодушевленная поддержкой. «Просто видеть, как сплотились войска, было невероятно».

«Я не одинока. Я уже была в этом раньше, это нарывает на мою кровь, через других чернокожих женщин, которые являются театральными актрисами, которые работают в этой индустрии, цветных женщин, которые столкнулись с подобным шумом.”

«Без сообщества нет освобождения, и я никогда по-настоящему не понимала его силу до этого момента», — продолжает она, и в ее голосе теперь нарастают огонь и неповиновение. «Я также понимаю, что я не одна. Я уже была в этом раньше, это гноится в моей крови, через других чернокожих женщин, которые являются театральными актрисами, которые работают в этой индустрии, женщин с другим цветом кожи, которые столкнулись с подобным шумом».<стр>Это замечательное проявление стоицизма. Такое, которое в 2024 году не должно быть необходимым для молодого актера — или кого-либо еще, если уж на то пошло — для того, чтобы ориентироваться. Но Франческа не будет определяться ответной реакцией. Ее игра, восторженные отзывы и излияния любви от ее коллег по индустрии кричат ​​громче, чем безликие комментарии в интернете.<стр>И если кто-то на секунду подумал, что этот опыт может стать той соломинкой, которая сломала спину верблюда, толчком, который наконец, после многих лет неопределенности, убедил Франческу бросить актерство, они бы жестоко, стыдно и однозначно ошиблись. Да, она все еще переваривает все это, делает паузу, чтобы перевести дух, ведет светскую жизнь, которая была омрачена непрерывным графиком репетиций, и, надеюсь, несколько недель полежать на шезлонге («Я должна увидеть пляж, коктейли и солнце»). Но 2024 год не запомнится как год, когда она сдалась.

«Вселенная работает таинственными путями», — говорит Франческа, глядя в свои ладони, словно читая собственное будущее. «Очень показательно, что когда я сказала: «Это год [я принимаю решение о своей карьере]», я сделала работу, как в Ромео и Джульетте, которая перевернула все с ног на голову. Есть некоторые незаконченные дела». Она поднимает глаза и кивает себе еще раз, подчеркивая свое заявление о намерениях миру и, возможно, себе самой. «Мне есть что дать…

«Но сначала отдохни».