Симона Эшли: «Я хочу помочь изменить мир»

Она была запущена в центр внимания как ведущая леди второго сезона «Бриджертонов», но пока Симона Эшли была занята обменом стримеров на серебряный экран, она только начала. Пока Симона забирает домой нашу награду «Женщина года» за игровую актерскую игру, Эли Пантони из GLAMOUR обнаруживает женщину, решившую оставить мир лучше, чем он был до нее.

Симона Эшли голодна. В Лондоне обеденное время, середина волны тепла, тот самый августовский полдень, когда тепло мерцает над тротуаром, и Симона прячется в укромном углу таунхауса на Дин-стрит — излюбленного места Сохо, которое часто посещают знаменитости и представители СМИ, — когда я прихожу.

«Мне так жаль», — говорит она, промокая щеку салфеткой и вскакивая, чтобы поприветствовать меня, — «я как раз заканчивала обедать». Я говорю ей не торопиться, но она тут же начинает перетаскивать почти пустые миски с чипсами, салатом и жареной курицей на свободный столик рядом с нами. «Я тренируюсь для полумарафона в Хакни в мае, и я просто не прекращаю есть», — говорит она, улыбаясь. Она одета в белое мини-платье Versace и кроссовки New Balance x Casablanca, ее иссиня-черные кудри подпрыгивают вокруг ее кожи без макияжа и ярких, выразительных глаз. «Честно говоря, я могла бы есть это каждый день», — позже говорит она мне. «Я не могу сидеть на диете. Я слишком люблю жареную еду и мороженое».

Сегодня я встречаюсь с Симоной, когда она забирает домой нашу награду GLAMOUR Women of the Year 2024 в номинации Gamechangeng Actor, поэтому мы сразу переходим к обсуждению прошлых и настоящих проектов. Почти сразу я замечаю в Симоне не только посттренировочный приступ физического голода, но и голод умственный; ощутимую решимость, которая буквально выпрыгивает из нее, когда она говорит о своей жизни и работе. «Я очень, очень много работаю над всем, что делаю», — искренне говорит она. «Я просыпаюсь в 6 утра каждое утро, чтобы тренироваться, общаюсь с друзьями и семьей, всегда появляюсь на работе. Во всем, что я делаю, я стараюсь быть подготовленной, чтобы быть лучшей версией себя. Именно такой женщиной я хочу быть».

После яркой роли в Половом воспитании в 2019 году Симона взлетела до мировой суперзвезды в 2022 году, сыграв пламенную героиню Кейт Шарму во втором сезоне Бриджертонов — сменив Дафну Фиби Дайневор и предшествовав Пенелопе Николы Кофлан в качестве ведущей леди третьего сезона — но ее стальная решимость позволила 29-летней актрисе разнообразить свое резюме со времен жизни в свете. Она снялась в анимационном фильме 10 Lives вместе с Зейном Маликом в апреле, объявила о своем назначении послом L’Oréal Paris в мае и быстро стала одной из самых украшенных любимиц моды. В частности, Симона работала над потоком крупных ролей в кино — как перед камерой, так и, впервые, за ней. В Picture This, предстоящая романтическая комедия Prime Video о Пиа, одинокой женщине, которой духовный гуру предсказывает встречу с любовью всей ее жизни на следующих пяти свиданиях, Симона не только играет вместе с Хиро Файнсом-Тиффином, но и выступает в качестве исполнительного продюсера.

«Это мой первый опыт исполнительного продюсера чего-либо, чем я действительно горжусь», — говорит она. «Я выросла, смотря Бриджит Джонс, «Дневники принцессы», «Дьявол носит Prada», «Подружки невесты»,все эти действительно забавные романтические комедии, но я редко видела женщин, похожих на меня, в главных ролях — «девушка в стиле Бриджит Джонс», которая, кажется, не может наладить свою жизнь, разобраться в ней в конце двадцатых или начале тридцатых, а затем найти любовь. Поэтому я хотела сделать это. Я хотела сделать это для темнокожих женщин, но и для женщин во всем мире. Это не только для определенной культурной аудитории; я думаю, это то, что может понять весь мир. Меня вдохновило то, что сделал Bend It Like Beckham [хит Гуриндера Чадхи 2002 года хвалят за его подлинное изображение южноазиатской диаспоры в Британии]. Я не хотела, чтобы это высмеивало мое наследие или культуру, но опиралось на них, восхваляло их, но также не относилось к ним слишком серьезно».

Симона носитЮбка, платье Jacquemus и кольца Charlotte ChesnaisTxema Yeste

Симона носит юбку, платье, шарф и солнцезащитные очки Jacquemus и Шарлотта Шене кольцаTxema Yeste

Выступление в качестве исполнительного продюсера предоставило Симоне творческую свободу, чтобы гарантировать, что южноазиатские персонажи фильма не будут изображены в стереотипной или карикатурной манере. «Я пришла и действительно попыталась перевернуть все с ног на голову», — говорит она, — «и я хотела изменить элементы сценария, которые, как я думала, могли бы быть более развитыми и более лестными для главной героини; типа персонажа, которого я хотела изобразить». Она добавляет: «Я думаю, что разнообразие в команде так же важно за камерами, потому что это эффект ряби, вот как вы вносите изменения».<стр>Что бы значило для Симоны увидеть такое представление на экране, когда она росла? «Я думаю, это действительно мощно, потому что это просто ощущалось бы настолько нормализованным — и вы чувствуете, что у вас есть кто-то, на кого можно равняться или кто-то, кто дает вам надежду, что это [быть темнокожей женщиной на экране] возможно. Кроме Минди Калинг, у меня на самом деле никого не было. Так что это дало бы мне эту нормализацию».

Эта нормализация пришла к миллионам молодых девушек из Южной Азии, когда Симона, которая имеет тамильско-индийские корни, сыграла роль Кейт Шармы в Бриджертонах. Здесь, даже в мире регентства ‘ton, была темнокожая главная героиня, которая не была сведена к культурным пародиям и периферийным сюжетам. Вместо этого рекордный второй сезон шоу, который собрал почти 800 миллионов часов просмотров, был отмечен за его тонкое представление индийской культуры. В 27 лет Симона стала маяком инклюзивности для молодых девушек, которые были похожи на нее во всем мире, что она продолжит в следующей главе своей карьеры. Я спрашиваю, имеет ли это когда-нибудь эмоциональный отпечаток.

Лиам Дэниел/Netflix

Лиам Дэниел/Netflix<стр>«Я думаю, это путешествие», — задумчиво говорит Симона. «Я так горжусь тем, что представляю. Я имею в виду, посмотрите на [олимпийскую гимнастку] Симону Байлз. Я недавно посмотрела ее документальный фильм, и она является таким представителем для стольких людей — для чернокожих женщин, для темнокожих женщин, но также и для всего мира, она говорит: «Ты можешь это сделать». Я смотрю на нее и думаю: «Ого, я так вдохновлена ​​тобой». И я думаю, что это действительно мощная, позитивная вещь, и я хочу делать это в своей работе. Я хочу помочь изменить мир. Я хочу, чтобы молодые девушки смотрели на меня. Большинство женщин и девушек, которые останавливают меня , — это темнокожие женщины, чернокожие женщины, смуглые женщины, и они говорят: «Ты заставляешь меня чувствовать, что это возможно». И это удивительная вещь. Я хочу продолжать делать это до конца своей карьеры.”

Она делает паузу. «Знаешь, к сожалению, люди могут превратить то, что ты представляешь, в оружие, потому что ты своего рода «символ». Послушай, мы все к этому привыкли. Я умная девочка, и я это чувствую. Так что да, в такие моменты это может утомлять. Но я работаю с людьми, которые празднуют, а не пользуются, и я работаю над проектами, которые, как я чувствую, требуют срочности.

Ее уверенность в себе пришла к ней в юном возрасте. Родившись Симоной Эшвини Пиллаи, она выросла в Кемберли, графство Суррей, со своим старшим братом и родителями, которые эмигрировали из южной Индии. В отличие от своих родителей-академиков, Симона всегда знала, что хочет карьеру в исполнительском искусстве. «Я занималась музыкальным театром, оперой, всеми разными видами пения — моя мама действительно поддерживала меня и возила меня на все мои уроки пения. Я делаю многое из того, что делаю сейчас, для своей мамы», — говорит она. В возрасте 16 лет Симона решила переехать в Лос-Анджелес одна, чтобы заняться актерским мастерством. «Я была очень молодой, но я всегда была очень амбициозной», — говорит она. «Я выросла в семье, в которой не было ни капли знаний или связей в этой отрасли, поэтому я подумала: «Если я не сделаю этого сейчас, то никогда не сделаю».<стр>Она говорит, что это было то, что ее родители не могли контролировать; она собиралась сделать это в любом случае. Я указываю на то, что это довольно бесстрашный поступок для молодой девушки. «Оглядываясь назад, я думаю, что я была немного наивной, осознавая, насколько сверхнезависимой я стала. Я не хотела, чтобы что-то встало на пути моей мечты. Я знала, что я не была стандартным кандидатом из-за того, как я выглядела и откуда я пришла, поэтому я знала, что это будет немного другой путь для меня».

Тяжелый путь? «Я не знаю, сказала бы я тяжелее», размышляет Симона. «Я просто знала, что это будет отличаться от моих других сверстников, которые не выглядели как я и, возможно, получили другие возможности. Я никогда не считала это сложным».

Я спрашиваю, были ли у нее моменты, когда она чувствовала себя отчужденной. «Да, 100%», — отвечает она без колебаний. «Может быть, через 50 лет я буду очень конкретна, когда я чувствовала себя так, но сейчас я не буду говорить. Но да, были моменты, когда я чувствовала, что действительно выделяюсь или не вписываюсь, и это просто заставляет тебя чувствовать…» Она опускает взгляд, глубоко вздыхая. «Как будто ты не принадлежишь этому месту, я думаю. Но сейчас это меняется».

Интересно, как она справлялась с этим в то время. «Когда я была моложе, я обращалась внутрь себя и думала: «Может быть, проблема во мне; может быть, со мной что-то не так.’ Затем, чем старше ты становишься, тем больше ты окружаешь себя твоими людьми, людьми, которые просто хотят поднять друг друга, независимо от того, кто ты и откуда ты.”

Симона подписала контракт с модельным агентством, затем — после периода обучения актерскому мастерству в школе ArtsEd в западном Лондоне в 19 лет — начала получать второстепенные роли в британских телешоу. Ее дебют на Netflix состоялся в 2019 году, когда она сыграла плохую девчонку-старшеклассницу Оливию Ханан в Половое воспитание, затем последовал призыв на прослушивание для Bridgerton в 2021 году.

«Через две недели я уже была на съемочной площадке и на уроках верховой езды, так что у меня не было ни секунды, чтобы это осознать», — говорит Симона, когда я спрашиваю, как она приспособилась к внезапному росту славы. Но она нашла поддержку в своих коллегах по съемочной площадке: «Это шоу изменило жизнь всех нас. К кому еще вы могли бы обратиться, чтобы получить именно это? Мы могли понять друг друга, без осуждения, просто безопасное пространство». Она особенно восторженно отзывается о Николе Кофлан, которую она описывает как «такую ​​милую, такую ​​умную, такую ​​забавную». Когда я спрашиваю о некоторых заголовках конца июня, описывающих, как Симона защищала Николу от комментариев о ее телесном позоре, Симона отказывается давать им эфирное время. «Лично я не хочу разжигать еще больше шума», — говорит она. «Никола на самом деле просто удивительный человек. Ей просто наплевать, понимаете? Когда я говорю о Николе, я лично хочу говорить только о ее таланте и обо всем, что она олицетворяет».

Симона носит платье и пальто Emilia Wickstead, мюли Paris Texas и By Pariah Gold серьги

Txema Yeste

Съемки для БриджертоныЧетвертый сезон начался летом, так что Симона вернется в шоу вместе с коллегой по фильму Джонатаном Бейли, который играет экранного мужа Симоны Энтони Бриджертона, которого фанаты называют #Кантони? «Я знаю, что я возвращаюсь», — подтверждает она, «но это все, что я могу сказать. Я обожаю шоу, и чем больше я могу быть его частью, тем лучше. Они были очень добры, работая над моим графиком».

График Симоны, по общему признанию, был забит под завязку. Помимо Picture This, она работала над предстоящим фильмом об автомобилях, метко названным F1, в главных ролях Брэд Питт и Дэмсон Идрис. Фильм должен выйти в июне 2025 года, хотя пока нет подробностей о роли Симоны. О своих коллегах она говорит: «Дэмсон Идрис — наш главный герой. Я так горжусь и рада за него. Он потрясающий, он гениальный, поэтому я не могу дождаться этого момента для него. Брэд Питт, очевидно. Керри Кондон — я очень равняюсь на нее, она такая крутая. Джозеф Косински, наш режиссер, также был так открыт для моих идей о персонаже и о том, что значит быть женским персонажем в такой истории — мне нравится видеть больше женщин в водительском кресле».

А еще есть психологический триллер Это заманчивое безумие, в котором рассказывается о женщине, которая выходит из комы после несчастного случая и обнаруживает, что не помнит последние шесть месяцев своей жизни, а ее муж арестован. Хотя большинство деталей держатся в тайне, она откровенно говорит о том, какое влияние оказала на нее роль. «Это было одно из самых сложных дел, которые я когда-либо делала в своей жизни», — говорит Симона с нервным смехом. Физически или психологически? «И то, и другое. Я так благодарна, что у меня был Сурадж Шарма, который играет моего брата. Без него я просто не знаю, смогла бы я сняться в этом фильме. Теперь он мне как брат в реальной жизни; он и его девушка Женевьева — мои лучшие друзья. Фильм вдохновлен реальными событиями. Это очень жестоко, это очень мрачно, и мне это показалось очень трудным».

Симона не уточняет, но я отмечаю, что, учитывая текущий новостной цикл, любая роль, связанная с мужским насилием над женщинами, должна быть сложной. «Абсолютно. Знаете, я все время вижу этот нарратив с обвинением жертвы, мы всегда подвергаем сомнению действия женщины — «Почему она позволила этому продолжаться?» — но я не вижу, чтобы мы подвергали сомнению действия преступника — «Почему он продолжил это?» — и это то, чему я научилась».

Но Симона осторожна, чтобы не сосредотачиваться на таких дискуссиях. «Я изображаю персонажа, вдохновленного реальными событиями, о женщине, которая прошла через что-то, что я, по сей день…» она замолкает, останавливаясь, чтобы обдумать то, что она скажет дальше. «Знаете, я смотрю этот фильм снова, ухожу и чувствую своего рода мозговой туман, я полагаю. Я думаю, что я понимаю, что, поскольку он о женщине, которая прошла через что-то настолько невообразимое, я не хочу, чтобы это было что-либо обо мне. Я не думаю, что сейчас мое время говорить. Я хочу, чтобы женщины, которые смотрят этот фильм и чувствуют какую-то связь с ним, имели их шанс высказаться. И я хочу слушать».

Симона носит купальник, браслет и сумку Chanel, пальто Aeron, каблуки By Far и Otiumberg обручиTxema Yeste

Симона носит рубашку и брюки Loewe, а также серьги, каффы и ожерелье Liv Luttrell

Txema Yeste

Она кропотливо следит за собой, и эта дотошность поражает меня по мере того, как я узнаю ее больше. Действительно, Симона звонит мне по видеосвязи в Zoom из своего дома на западе Лондона через две недели после нашей встречи за обедом, чтобы прояснить свои комментарии по поводу This Tempting Madness. («В этом интервью я впервые действительно говорю об этом, и вы действительно вдохновили меня задуматься об этом и поразмышлять об этом».) Подумайте об этом размышлении с учетом ее стремительного взлета к славе, к которому, как она упомянула ранее, едва успела приспособиться, и мне интересно, как она заботится о своем психическом здоровье. Неудивительно, что есть список: еженедельная разговорная терапия; воздержание от алкоголя («Я немного пошла на трезвость, не то чтобы я вообще много пью, но мне нравится просыпаться с ясной головой и мотивацией»); проводить время с друзьями; делать то, что ее вдохновляет («ходить в театр, в кино»); и делать все возможное, чтобы избегать негатива в сети. «Мне нужно научиться лучше работать в социальных сетях», — говорит она. «Если я знаю, что буду делать что-то для прессы, я стараюсь не слишком много смотреть в свой телефон — читать, что говорят люди или комментарии о том, как я выгляжу». У нее был большой опыт общения с интернет-троллями?

«Да, я определенно сталкивалась с этим. Думаю, были времена, когда, возможно, я воспринимала это слишком серьезно и действительно прислушивалась к тому, что они говорили. Но потом, как только я говорила об этом своим друзьям, своим сверстникам, которые проходили через то же самое, вы поддерживали друг друга и понимали: «На самом деле, я хороший человек, я думаю, что я действительно хорошо справляюсь со своей карьерой и тем, что я хочу представлять женщинам, так что разговоры о том, как я выгляжу, или искажение того, что я говорю… это больше не моя проблема». Если кто-то так сильно фокусируется на негативе, значит, у него происходит что-то серьезное».

На момент нашей встречи с Симоной Великобритания оправлялась от крайне правых антииммиграционных беспорядков и расистских нападений, периода организованного насилия против меньшинств, когда предприятия и дома подвергались вандализму, места поклонения и убежища подвергались нападениям, а цветные люди подвергались нападениям на улицах. Интересно, как это влияет на нее и ее семью. «Это действительно страшно. Моя мама очень гордо носит бинди, и я волновалась, что кто-то увидит в ней мишень. Мне никогда раньше не приходилось писать маме и говорить: «Эй, с тобой все в порядке?». Очевидно, что с ней все было в порядке, но волноваться все же приходится. Это был момент, когда я подумала: «Блин, это влияет на меня, и это влияет на моих темнокожих друзей вокруг меня». Я имею в виду…» — устало вздыхает она. «Это просто очень грустно видеть».

Но антирасистские контрпротесты, охватившие Британию в последующие дни, напомнили Симоне о человечности, которая нас объединяет. «Все эти люди, вышедшие в поддержку, это было потрясающе», — говорит она. «Это было очень трогательно. Я всегда говорила, что есть что-то гораздо более глубокое, чем раса, пол, религия, откуда вы родом; что-то более глубокое, что является настолько универсальным для нас. Когда вы видите, как это происходит, это просто действительно позитивная, прекрасная вещь».

Я говорю ей, что мне бы очень хотелось прийти на наше собеседование и не обсуждать расу и многообразие, как будто это обязательное условие; результатом настоящего равенства является то, что эти разговоры больше не должны происходить в первую очередь. «Как бы мы ни хотели, чтобы это нормализовалось, я думаю, что это действительно удивительно, что мы все об этом говорим, потому что это часть пути», — говорит она. «А иначе мы просто будем говорить о моей игре на протяжении всего интервью», — улыбается она, «и кто хочет это?»

Когда мое время с Симоной подходит к концу, мы начинаем болтать о премии GLAMOUR Women of the Year Awards и о том, что для нее значит быть женщиной. «Для меня женщины могут все. Я думаю, что мир будет и продолжает оставаться лучшим местом, чем больше женщин будут лидерами и лицами, принимающими решения. Знаешь, чем больше я работаю среди удивительных женщин, тем больше я понимаю, насколько важна сила сестринства: поддерживать и чествовать друг друга». Считает ли она, что ей пришлось работать усерднее в своей карьере, чем ее коллегам-мужчинам? «Я думаю, что молодая я быстро ответила бы на этот вопрос и сказала «да», но сейчас я на таком этапе, когда я даже не хочу сравнивать себя с моими коллегами-мужчинами, потому что какой в ​​этом смысл? Это бесполезнодаже сравнивать себя с ними. Да, хорошо, если мы собираемся говорить о зарплате или о том, как с тобой обращаются, или о некоторых преимуществах, которые может получить мужчина. Но мой карьерный путь выглядит так, как он выглядит потому что Я женщина, и это так прекрасно уникально для меня как женщины. Я даже перестала смотреть налево или направо.”

Симона носитЮбка и кардиган Miu Miu, каблуки Izie и серьги Liv Luttrell

Txema Yeste

Мы просим счет, и разговор переходит на недавние планы. В этот вечер она собирается увидеть концерт Джастина Тимберлейка с Picture ThisКоллега по фильму Люк Фетерстон. Пару недель назад она вернулась из двухмесячного одиночного путешествия по Европе со своей собакой, девятилетним спаниелем по кличке Мила. «Я проехала по всей Европе — по Германии, Швейцарии, Франции — встречаясь по пути с друзьями», — улыбается Симона. Примечательно отсутствие упоминания о ее бойфренде Константине «Тино» Кляйне, бизнесмене и бывшем юристе, с которым она рассталась в декабре 2022 года («Я бы хотела, чтобы мы не говорили об этом в этом интервью», — отвечает она, когда я спрашиваю о нем). Что будет дальше в ее стремительном взлете?<стр>«Я действительно хочу доказать себе что-то в течение следующих нескольких лет своей жизни. Что я могу преодолевать трудности; достигать целей мечты в своей карьере. Каждая моя мечта либо сбылась, либо я на пути к ней», — говорит она с с трудом завоеванной уверенностью в себе женщины, которая собрала чемоданы и переехала в Лос-Анджелес в 16 лет. «Есть некоторые мечты, к которым я нахожусь на грани, и я так близко, что могу их почувствовать. Так что сейчас я просто в режиме очень упорной работы». Я спрашиваю ее, каковы эти цели мечты. «Я не могу сейчас этого раскрывать», — говорит Симона, добавляя: «но это не последний раз, когда мы собираемся дать интервью об этом, я уверена». Учитывая неистовую стойкость Симоны Эшли, я бы поставил деньги на то, что она абсолютно права.

«Picture This» выйдет эксклюзивно на Prime Video в 2025 году.

Европейский редакторский директор: Дебора Джозеф
Заместитель редактора, европейский директор по красоте: Камилла Кей
Директор по развлечениям, помощник редактора: Эмили Мэддик
Европейский визуальный Директор: Амелия Треветт
Директор по европейскому дизайну: Эйлид Уильямсон
Редактор по европейской моде: Лондиве Нкубе
Директора веб-сайта: Али Пантони и Фиона Уорд
Старший креативный дизайнер: Бен Нил
Бронирование талантов: Талант Группа

Фотограф: Тксема Йесте
Стилист Яна Маккиллоп в агентстве 41
Прическа Питера Люкса в The Wall Group
Макияж Гарольда Джеймса в The Wall Group с использованием L’Oreal Paris
Ногти Эмили Роуз-Лансли в The Wall Group с использованием биоскульптуры
Реквизит Стилист: Никола Белл
Производство от ZRD Production
Исполнительный продюсер: Зои Роуз-Дэвис
Ассистент производства: Софи Оллсоп
Цифровой оператор: Герман Павел
Ассистенты по освещению: Дани Галлар Кандела и Лука Пеллегрино
Стиль Ассистент: Элис Денч