Новые исследования показывают, что карликовая планета Церера, возможно, когда-то имела под своей поверхностью мутный океан.
Реклама
Недавние исследования показывают, что карликовая планета Церера, крупнейший объект в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, возможно, когда-то содержала под своей поверхностью грязный океан. Это новое понимание возникает из передовых компьютерных моделей, указывающих на то, что внешняя кора Цереры, вероятно, состоит из замерзшего океана, богатого примесями.
Особенности поверхности, указывающие на наличие льда
Церера имеет размеры 588 миль (946 километров) в поперечнике и демонстрирует различные особенности поверхности — ямы, купола и оползни, — которые предполагают наличие значительного количества льда в ее недрах. Ян Памерло, аспирант Университета Пердью, отметил, что спектроскопические данные показывают наличие льда под пыльным реголитом, в то время как измерения гравитационного поля Цереры указывают на плотность, сопоставимую с плотностью нечистого льда. Несмотря на эти признаки, многие планетологи по-прежнему скептически относятся к миссии NASA Dawn, которая обеспечила обширные наблюдения за Церерой в период с 2015 по 2018 год.
Наблюдения в ходе миссии NASA Dawn
Одним из ключевых наблюдений миссии Dawn было преобладание отчетливых кратеров с крутыми стенками, что обычно указывает на менее богатую льдом среду. На ледяных океанических мирах, таких как спутники Юпитера Европа и Ганимед, крупных кратеров меньше, потому что лед может течь и размягчаться со временем, делая кратеры менее выраженными. Однако на Церере было обнаружено множество глубоких кратеров, что привело исследователей к выводу, что ее кора не была такой ледяной, как изначально считалось.
Моделирование для понимания поведения кратеров
Чтобы исследовать это глубже, Памерло вместе со своей докторской диссертацией Руководитель Майк Сори и Дженнифер Скалли из Лаборатории реактивного движения НАСА провели моделирование, чтобы изучить, как кратеры Цереры будут развиваться в течение миллиардов лет с различными пропорциями льда, пыли и камней. Их выводы показали, что кора, состоящая примерно на 90% из льда, не будет достаточно стабильной, чтобы допустить значительный поток, таким образом сохраняя кратеры.
Последствия океанического прошлого Цереры
Майк Сори заметил, что Церера, вероятно, когда-то напоминала океанический мир, похожий на Европу, но с «грязным, мутным океаном». Когда океан замерз, он образовал ледяную корку, содержащую захваченный каменистый материал. Исследователи особенно заинтересованы в определении того, как долго мог существовать этот океан, поскольку тепло от радиоактивных изотопов могло продлить его жидкое состояние после того, как Церера остыла.
- Не пропустите метеоритный дождь Дракониды, пик которого придется на 8 и 9 октября!
- Как спутники доказывают продолжающийся климатический кризис