Интернет-магазин MagazinWeb

Марсоход НАСА Perseverance обнаружил интригующее органическое вещество в камне

Марсоход НАСА Perseverance обнаружил интригующее органическое вещество в горной породе

Perseverance осматривает участок осадочных проб под названием Skinner Ridge .

Эта история является частью нашей серии “Добро пожаловать на Марс”, посвященной красной планете.

Всего за полтора года на Марсе марсоход НАСА «Настойчивость» полностью провалил свою миссию. В четверг агентство провело брифинг, чтобы обсудить основные моменты научной миссии, посвященные образцам горных пород и открытию органического вещества.

Органические молекулы в Уайлдкэт-Ридж

Скала под названием Wildcat Ridge, расположенная в дельте древней реки кратера Джезеро, была одной из звезд шоу. Перси успешно собрал два образца из аргиллитовой породы. Уайлдкэт-Ридж особенно захватывающий, потому что обнаруженные в нем органические молекулы (называемые ароматическими соединениями) считаются потенциальной биосигнатурой, которую НАСА описывает как вещество или структуру, которая может свидетельствовать о прошлой жизни, но также может быть произведена без присутствия жизни.

Команда марсохода подчеркнула, что обнаружение органического вещества не означает, что найдено свидетельство древней жизни. Органические молекулы были обнаружены на Марсе раньше марсоходом Curiosity в кратере Гейла, а также Perseverance, который ранее в миссии обнаружил углеродсодержащие молекулы.

Perseverance собрала два образца керна с хребта Уайлдкэт, а также отшлифовала круглый участок, чтобы осмотреть породу с помощью прибора Sherloc.

Прибор «Шерлок» марсохода исследовал скалу. (Sherloc расшифровывается как «Сканирование обитаемой среды с помощью комбинационного рассеяния и люминесценции органических и химических веществ».) «При анализе хребта Уайлдкэт прибор Sherloc зафиксировал самые многочисленные органические обнаружения в ходе миссии на сегодняшний день», — сообщает НАСА.

Ученые обнаруживают знакомые признаки при анализе хребта Уайлдкэт. «В далеком прошлом песок, грязь и соли, которые сейчас составляют образец Уайлдкэт-Ридж, откладывались в условиях, при которых потенциально могла процветать жизнь», — сказал в своем заявлении ученый проекта Perseverance Кен Фарли. “Тот факт, что органическое вещество было найдено в такой осадочной породе, известной тем, что здесь, на Земле, сохранились окаменелости древней жизни, очень важен”.

Упорство не способно найти убедительные доказательства существования древней микробной жизни на красной планете. «Реальность такова, что бремя доказательства существования жизни на другой планете очень и очень велико», — сказал Фарли во время пресс-конференции. Для этого нам нужно исследовать марсианские породы вблизи и лично в земных лабораториях.

Образец

В настоящее время Перси имеет на борту 12 образцов горных пород, в том числе фрагменты хребта Уайлдкэт и образцы другой осадочной породы дельты под названием Скиннер-Ридж. Ранее в ходе миссии были также собраны образцы магматических пород, которые указывают на влияние давнего вулканического воздействия на кратер.

НАСА настолько удовлетворено разнообразием собранных образцов, что планирует в ближайшее время сбросить несколько заполненных пробирок на поверхность в рамках подготовки к будущей кампании Mars Sample Return (MSR). MSR — амбициозный план по отправке посадочного модуля на Марс, сбору образцов Перси, запуску их с поверхности и доставке на Землю для тщательного изучения. Миссия находится в разработке. Если все пойдет по плану, эти камни могут оказаться здесь к 2033 году.

59 странных объектов, замеченных на Марсе, объяснение

Сложность и важность MSR означает, что НАСА и его партнеры разрабатывают способы обеспечения возможности сбора образцов. Есть надежда, что Perseverance все еще будет работать в хорошем состоянии к тому времени, когда прибудет посадочный модуль MSR, и сможет встретить его и лично доставить образцы. Если оставить несколько образцов на земле в начале миссии в тайнике в кратере, это даст MSR еще одну возможность доставить драгоценные камни на борт.

Перси собирал парные образцы. Например, он может оставить одну трубу Wildcat Ridge на борту, а другую сбросить на землю. «То, что мы находимся в нескольких неделях от развертывания очаровательных образцов Perseverance и всего в нескольких годах от их доставки на Землю, чтобы ученые могли изучить их в мельчайших деталях, поистине феноменально», — сказала директор Лаборатории реактивного движения НАСА Лори Лешин. «Мы так многому научимся».

Что ждет Перси в будущем?

Какой бы захватывающей ни была дельта, команда марсохода предвкушает будущие приключения за ее пределами. Perseverance может бродить по краю кратера, при этом команда просматривает несколько возможных путей для подъема. Его компаньон вертолет Ingenuity находится в добром здравии и, как ожидается, снова поднимется в воздух.

НАСА выбрало кратер Джезеро для исследования из-за его захватывающей истории воды и того, что горные породы там могли бы хранить свидетельства древней жизни, если бы она существовала в более обитаемые времена на Марсе. Ученый Sherloc Сунанда Шарма сравнил миссию с поиском сокровищ органической жизни на другой планете, заявив, что образцы с ароматическими соединениями являются ключом к разгадке. Марсианская тайна только начинает раскрываться.